
據3D打印聯盟了解,英國工程公司雷尼紹用其金屬3D打印專業知識提高了路虎Ben Ainsley Racing(BAR)帆船的性能。BAR帆船現在使用了一個3D打印輪箱和其他金屬3D打印部件。
路虎BAR是一個英國帆船比賽團隊,于2012年由美國杯冠軍Ben Ainslie爵士組織形成,并在2015年與路虎達成了合作伙伴關系。在這之前,該團隊在2015-16美洲杯世界系列賽事取得了勝利。為了使帆船達到更高的性能水平并在未來的賽事中取得勝利,現在,該團隊轉向英國3D打印專家雷尼紹,后者正在用其金屬粉末熔融技術來改進他們的船只。
走在帆船比賽前沿的路虎BAR技術創新團隊(TIG)一直在大量使用3D打印技術。在制造大量的定制部件前,TIG會在設計階段3D打印出幾個原型來確保得到最佳的設計,這一過程節省了時間和金錢。
直到最近,路虎BAR一直局限于用增材制造進行快速原型,但隨著與雷尼紹新的合作伙伴關系的建立,該團隊已經能用3D打印來生產最終使用零件。“我們3D打印項目中的頂級技術是由雷尼紹提供的金屬增材制造技術,”TIG項目經理George Sykes說,“3D打印技術最前沿的應用是制造定制化金屬零件。”
雷尼紹的增材制造技術已被用來制造高質量的最終使用金屬零件。其金屬粉末熔融3D打印機Renam 500M的構建體積為250 x 250 x 350 mm,會在氬氣惰性環境下打印金屬部件,打印層厚通常僅為0.05mm。打印過程中,一個由激光束引導、由軟件控制的鏡子被用來將粉末一層層地加熱成精確的形狀,直到打印完成。
使用雷尼紹增材制造系統制造出的第一個路虎BAR零件是一個定制的滑輪箱。該部件既要耐磨,也要能承受高壓縮載荷,為了減輕自身重量其大部分還要是中空的。3D打印實現了上述所有要求,并且使得該團隊能為該部件創造一個最優化的內部幾何形狀。
“增材制造在減輕重量和提高效率方面的潛力是巨大的。在使用3D打印之前,用減材方法所能創造的形狀是非常有限的,這也限制了設計和效率,”路虎BAR的首席技術官Andy Claughton說。
憑借雷尼紹的3D打印設備和專業技術,Claughton及其團隊創造出全新的設計,新設計將大大提高船只的水力學性能。據路虎BAR說,一個新的增材制造歧管的重量減少了60%,安裝上這個定制制造的3D打印部件后,性能效率提高了20%以上。由于TIG會繼續使用增材制造技術,路虎BAR在未來的比賽中應該會表現得越來越好。